食色，性也的意思是：喜爱美好的东西，是本性使然。食：这里是动名字，有喜爱的意思。色：这里为态度、美好的意思。语出《孟子·告子上》：孟子与告子辩论，告子曰：食色性也。仁，内也，非外也。义，外也，非内也。是告子的论点之一。
后人解读中，将这句话和孔子的"饮食男女"的一段话放在一起，引起许多不求甚解之人的混淆。
孔子在《礼记》里讲“饮食男女，人之大欲存焉。”的确是孔子对于人生的看法——形而下的，不讲形而上的。凡是人的生命，不离两件大事：饮食、男女。一个生活的问题,一个性的问题。所谓饮食，等于民生问题。男女属于康乐问题，人生就离不开这两件事，是与孟子同时代的告子说的。
