少年不努力，老来徒伤悲的意思是：年轻的时候整日游手好闲不奋发图强，等你年纪大一点了再来后悔悲伤就没有办法了。原句是：少壮不努力，老大徒伤悲。出自汉乐府《长歌行》，这是一首咏叹人生的歌，引导读者少年时要及时努力，不要虚度光阴。
原文：
《长歌行》
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归?
少壮不努力，老大徒伤悲。
译文：
菜园里长绿色的的葵菜，晨露待到阳光一照就干了。
春天的阳光向万物散布着恩惠，万物充满着生机和光泽。
时常让我担心是秋天来得太快，花和叶就要枯黄和衰败。
成百上千的河流向东流入大海，什么时候能再向西回流?
如果少壮年华时不发奋努力，到了年老时只能徒然哀伤叹息。
赏析：
这是汉代乐府古诗中的一首名作。诗中用了一连串的比喻，来说明应该好好珍惜时光，及早努力。诗的前四句，向我们描绘了一幅明媚的春景，园子里绿油油的葵菜上还带着露水，朝阳升起之后，晒干了露水，葵菜又沐浴在一片阳光中。
世上的万物都在春天受到大自然雨露的恩惠，焕发出无比的光彩。可是，秋天一到，它们都要失去鲜艳的光泽，变得枯黄衰落了。万物都有盛衰的变化，人也有由少年到老年的过程。时间就像大江大河的水一样，一直向东流入大海，一去不复返了。我们在年少力强的时候如果不珍惜时光，好好努力的话，到老的时候就只能白白地悲伤了。
