英雄气短，儿女情长的意思是：指慷慨奋发的气概消沉不足，而男女之间恋情绵绵不断。多用来形容离愁别绪的，尤其用来形容应有所作为的男子行事不够果断。出自明代许自昌《水浒记》第18出：人常说道儿女情长，英雄气短。宋公明为人倒是反这两句话，故此耽搁了嫂嫂。
详细解释：
英雄：顾名思义，有才能、有胆略的人，气吞山河、义薄云天者;
气短：志气沮丧、情绪低落，一种精神状态;
儿女：男女;
儿女情长：着重于爱情，卿卿我我。
英雄气短是非常规的，儿女情长是自然的;英雄因为是世人所景仰的，所以英雄不应该流于普通男女之小家小意;但是英雄末路或者英雄受到致命的打击时，也会"气短"，也会显出普通"儿女'的"情长"本色;如被困的项羽，败走麦城的关羽，满腔报国热忱却不得施展的辛稼轩，失去了阿珠的萧峰等等，都是顶天立地的男子汉，都是光照日月的大丈夫，纵然雄才大略，纵然磊落豪情，当他们的精神世界的支柱坍塌时，则"英雄"难免"气短"、"情长"起来，这也是一个传奇的英雄的人物回归"自然"的时候，他们毕竟是有血有肉的"人"，而不是"神"。
若拘泥于"儿女情长"，势必"英雄气短";英雄一旦"气短"，大都"儿女情长"。二者并没有必然的因果关系，只是时常牵连在一起。
"无情未必真豪杰"，"匈奴未灭，何以为家"固然让人振奋，让人扼腕长叹，想我亿万中华儿女，霍去病之浩气长存者能有几人?国难当头，还谈什么儿女情长?可是谁又能理解英雄的苦楚，谁又能慰藉英雄的心灵呢?即便英雄气短了，情长了，也应该给其应有的哀婉，应有的悲歌。
