齐桓公读音是qíhuángōng，齐桓公本名吕小白，姜姓吕氏，是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子、齐襄公之幼弟，其母为卫国人 。在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于齐国内乱后，公子小白与公子纠争位，成功后即国君位。春秋五霸之首，与晋文公并称"齐桓晋文"。
齐桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一和兵民合一的制度，使齐国逐渐强盛。齐桓公于前681年在北杏同宋、陈、蔡、邾四国诸侯会见，是为平定宋国的动乱。后宋国违背盟约，齐桓公便以周天子的名义率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和，此即为"九合诸侯"的第一次。前679年，各诸侯与齐桓公在鄄(juàn)地盟会，齐桓公从此成为天下诸侯的霸主。此外，齐桓公还灭了谭、遂、鄣等小国。
当时中原华夏诸侯苦于戎狄等游牧部落的攻击，于是齐桓公打出"尊王攘夷"的旗号，九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐 。
齐桓公晚年昏庸，在管仲去世后任用易牙、竖刁、开方、常之巫等小人，最终于公元前643年9月12日(鲁僖公十七年十月乙亥)病死 。
