天作孽犹可恕，自作孽不可活的意思是：上天降下的灾害还可以逃避;自己造成的罪孽可就无处可逃。出自《尚书·太甲中》：“天作孽，犹可违。自作孽，不可逭。 ”孽，灾也。违逭相通，避也，逃也。言天灾可避，自作灾不可逃。
这是一句俗语，表示一个人如果自招灾祸，是没有办法逃避的。它的原话是“天作孽，犹可违;自作孽，不可逭“。与”咎由自取“、”自取灭亡“、”罪有应得“同义。
《尚书》是中国最古老的皇室文集，是中国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编，它保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。《尚书》相传由孔子编撰而成，但有些篇目是后来儒家补充进去的。
